PAULIN TALABOT : l'homme à l'origine de la création des forges

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Hubert Bonin dans son livre "Histoire de la Société générale : 1864-1890, la naissance d'une banque moderne" indique que c'est Paulin Talabot qui conçoit en 1879 la création des Forges de Saint-Nazaire car lui-même et un associé, Garnier, sont propriétaires de trois concessions de mines de fer en Anjou, dans l’arrondissement de Segré. La reprise d’une société déjà existante, Bietrix, et l'apport de ces concessions permettent la création des Forges ; la Société générale n’en est qu’un modeste actionnaire fondateur (pour 2,5 %) et les banquiers financiers ont souscrit un gros bloc du capital (35 %) ; mais, grâce à son investissement initial, qui grossit son portefeuille-titres en gage de son implication dans la légitimation de la nouvelle affaire, c'est elle qui effectue l'opération de placement des actions à vendre au public (41 % du capital).

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La participation de la société générale dans le montage financier de l'usine n'est pas anodin. Paulin talabot est un des fondateurs de la société générale en 1864. Il se trouve donc tout particulièrement intéressé par la contribution de la banque dans le montage financier de l'usine. 

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Paulin Talabot est un homme de pouvoir, d'influence qui contribuera pendant une partie du 19ème à l'essor du chemin de fer mais également l'industrialisation de la France. Il fait partie de ces grands capitaines d'industrie qui ont contribué à la modernisation de la france sous l'empire et au début de la IIIème république.

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Bien moins connu que des noms de famille tels que Rothschild ou les frères Pereire, il a joué, à leur côté, un rôle tout aussi important dans la France du 19ème siècle. Né en 1799 et mort en 1885, il a participé au développement du chemin de fer en France dont il dirigea la compagnie Paris Lyon Marseille. Ingénieur de formation, il a su au fil des décénies élargir ses domaines d'influence bien au delà des chemins de fer. Sa force est sa vision tentaculaire de l'économie de son temps. Il développe des capacités d'analyse et de compréhension des enjeux économique de son époque qui feront de lieu un des hommes les plus influence de son époque.

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